Vous ne les remarquerez pas instantanément en vous promenant sur la plage : de petites billes de plastique. Malheureusement, elles échouent pourtant régulièrement sur les plages de la mer du Nord. Pire encore, en y prêtant attention, vous remarquerez que ces résidus appelés « pellets » ou « nurdles » sont particulièrement présents à certains endroits.

Il s’agit de billes de plastique utilisées comme matière première par l’industrie du plastique, formant la base de presque tous les produits en plastique, depuis les gourdes jusqu’aux chaises de jardin. Prenez les bouteilles d’eau jetables. Il faut entre 600 et 1 200 de ces billes pour en fabriquer une. Des fuites se produisent tant lors de la production que du transport et de la transformation en produit final, après quoi elles atterrissent sur les plages. On les trouve principalement dans la laisse.

Cette pollution au plastique est extrêmement nocive. C’est un matériau qui n’a rien à faire dans l’océan ni sur la plage. Il peut par ailleurs s’avérer mortel pour la faune de la mer du Nord. Les poissons, les oiseaux marins et les autres animaux peuvent en effet ingurgiter des billes.

Elles sont très petites, ce qui rend leur ramassage particulièrement complexe. Nous faisons toujours de notre mieux pour en débarrasser nos plages au cours du Boskalis Beach Cleanup Tour de Stichting De Noordzee. Toutefois, il est encore plus important de lutter contre ce type de déchet à la source. Il est dès lors essentiel que l’industrie du plastique prenne ses responsabilités pour prévenir les fuites. Ce n’est alors que nous pourrons éviter que la mer du Nord soit envahie par cet amas de plastique.